En juillet 1872, le voilier Admiral Tegetthoff part du port norvégien de Tromsø, avec à son bord l'expédition austro-hongroise du pôle Nord de Julius von Payer et Carl Weyprecht. Objectif : trouver le passage du Nord-Est pour les navires allant de l'Atlantique au Pacifique.Fin août, plus tôt que prévu, le navire s'est enlisé dans la glace. L'équipage explore alors la région au nord-ouest de Nova Zembla. Mais au cours de l'été 1873, le navire ne s'est pas libéré de la banquise comme on l'avait espéré. Cependant, l'équipe a découvert un nouvel archipel, appelé Jozefland français, pendant cette période. Après un deuxième hiver polaire très éprouvant, le navire est toujours bloqué. Les membres de l'équipage décident d'abandonner le Tegetthoff et de revenir à la civilisation avec des traîneaux et des canots de sauvetage. Ils atteignent la haute mer à la mi-août 1874 - et la Russie continentale deux semaines plus tard. Les comptes rendus détaillés de l'expédition ont inspiré l'écrivain autrichien Christoph Ransmayr, qui a écrit son roman "Die Schrecken des Eises und der Finsternis" plus de cent ans plus tard.