La Reine Cléopâtre règne sur l’Égypte pendant plus de 20 ans. Elle est l’une des femmes les plus connues de l’Antiquité, notamment grâce à ses relations avec Jules César et surtout avec Marc-Antoine (Antony), mais aussi par le mystère qu’entoure sa disparition. L’œuvre est écrite en trois parties enchaînées. La première commence par une brillante introduction qui représente Marc-Antoine. A la fois martiale et dynamique, cette musique caractérise le général romain. Mais très vite, un nouveau thème apparaît, plus mélodique et plus doux, il symbolise la féminité que représente Cléopâtre. Les deux caractères vont ensuite s’assembler dans un tempo plus rapide. La partie centrale de l’œuvre dépeint l’amour que Marc-Antoine et Cléopâtre ressentent l’un pour l’autre. Cette relation passionnée durera 10 ans et donnera naissance à 3 enfants. Il en résulte un thème chaleureux et intense, à l’image de la beauté de la reine d’Égypte. Enfin, c’est sur un caractère décidé et guerrier que la troisième partie débute. Marc-Antoine et Cléopâtre sont souvent séparés, le général romain est souvent en campagne. Ils se retrouvent à Alexandrie pour fêter leur triomphe. Mais, victimes de la jalousie et de l’ambition terrifiante d’Octave, fils de Jules César, les amants sont piégés et attendent inexorablement que l’Égypte soit conquise par les Romains. A la fausse annonce du suicide de Cléopâtre, Marc-Antoine met fin à ses jours. La Reine d’Egypte sera quant à elle emprisonnée peu de temps après. Les deux amants resteront l’un des couples les plus célèbres de l’Histoire. L’œuvre a été commandée par l’Orchestre d’Harmonie de la ville d’Antony à l’occasion de ses 90 ans : l’orchestre est placé sous la direction de Philippe Rossignol.