Roland , pièce pour orchestre d’harmonie composée par Benoît Barrail, s’inspire librement des aventures du célèbre guerrier franc et neveu de Charlemagne selon la légende. La pièce narre particulièrement les derniers instants de la bataille de Roncevaux telle qu’elle est contée dans la célèbre Chanson de Roland. Cette pièce est assez facile et ne nécessite pas un effectif instrumental trop important.
L’introduction des cuivres et des percussions nous plonge dans un univers épique avec un thème léger et entêtant joué tour à tour par les cuivres, la clarinette solo et les bois. La deuxième partie de l’œuvre est calme, lente et évoque une prière. Elle fait entendre la mélodie de Lo Comte Arnaud, version occitane du célèbre « Roi Renaud », chanson traditionnelle médiévale aux multiples versions évoquant un roi légendaire mort au combat. La troisième partie est résolument moderne, dans un tempo soutenu et une ambiance rythmique répétitive, elle évoque la bataille de Roncevaux durant laquelle Roland et ses troupes périrent.
Roland est une commande de l’Harmonie cadette des écoles de musique de l’agglomération Tarbes – Lourdes – Pyrénées, créée le 20 novembre 2021. Elle est dédiée à Cédric Cieutat, son directeur musical