Avec Emperor (L’Empereur), le compositeur français Thierry Deleruyelle signe une fresque musicale en trois tableaux, consacrée à Napoléon Ier (1769–1821) qui fut Empereur des Français de 1804 à 1815. Le premier tableau, « l’Aigle », illustre deux facettes du caractère de l’Empereur : héroïque et éblouissant lorsqu’il mène ses troupes à la victoire, sombre et mélancolique dans la tourmente de l’histoire. Le deuxième mouvement est consacré à Joséphine de Beauharnais, la grande et unique passion de Bonaparte, sa première épouse, son incomparable impératrice. La courbe mélodique est noble et élégante, l’orchestration riche en couleurs sonores. Le troisième et dernier tableau – D’Austerlitz à Waterloo – est un récit de batailles, de la grande victoire à la chute définitive. Le climat musical est dominé par un esprit de conquête. Les rythmes soutenus de la caisse-claire symbolisent la chevauchée infernale de la cavalerie impériale. Nous suivons l’itinéraire militaire de l’un des hommes les plus célèbres et les plus controversés de l’histoire de France.