Paul MISRAKI

Né le 28 janvier 1908 dans une famille juive séfarade à Constantinople en Turquie, où son père travaillait pour une compagnie d'assurances, il passe une partie de sa petite enfance à Bucarest, puis arrive en France en 1917. Collégien au lycée Janson-de-Sailly, il prend des leçons particulières d'harmonie et de contrepoint auprès de Charles Koechlin. Il avait auparavant écrit des pièces musicales variées, et avait été stagiaire dans un magasin de pianos sur les Champs-Élysées.
Il intègre dès 1929 la troupe de son copain de classe Ray Ventura, Ray Ventura et ses Collégiens, comme compositeur-arrangeur-pianiste.
Les années 30 sont pour lui à la fois les Années Ventura, avec les succès phénoménaux de Tout Va Très Bien Madame La Marquise, de Qu'est-ce qu'on attend pour être heureux ?, les reprises américaines de Chez Moi... et la découverte de la musique pour le cinéma, mais ce sont aussi des années de recherche de sens. Le père de Paul Misraki avait rêvé son fils reprenant la compagnie d'assurances familiale, et le voilà musicien ! Paul Misraki lui-même rêvait de musique symphonique, et le voilà auteur de la chanson comique la plus connue du moment ! A la recherche de sens, le compositeur-auteur-interprète passe ses week-ends à lire, à "faire tourner les tables", visite la Cathédrale de Chartres, songe à se retirer définitivement dans un monastère. Finalement, il se convertit au catholicisme et choisit de pratiquer sa religion dans la vraie vie.
La deuxième guerre mondiale voit les Collégiens se lancer dans une tournée en Amérique du Sud au moment où l'armée allemande envahit la zone non-occupée. Au Brésil puis en Argentine, Paul Misraki compose pour l'orchestre de Ray Ventura (auquel s'est joint Henri Salvador...), mais aussi pour le cinéma, et même une comédie musicale, intitulée "Si Eva se hubiese vestido".
En 1945, la RKO le contacte pour collaborer à Hollywood sur Heartbeat ("Battement de Coeur"), remake d'un film français auquel Paul Misraki avait également collaboré. Il compose pour Ginger Rogers une scène restée célèbre. Il s'exécute, mais le besoin de revenir auprès des siens, en France, est le plus fort. Il embarque de New York pour Le Havre... où son frère l'accueille et lui apprend la mort en déportation de sa mère et de sa tante, à Auschwitz. Paul découvre tous ses biens saisis, son appartement occupé... Seul son piano, un PLEYEL, a été sauvegardé par un de ses amis, qui croyait à son retour.
A partir de 1946, les collaborations de Paul Misraki se font plus variées. Il retrouve Edith Piaf et Danielle Darrieux, mais l'étendue des interprétations augmente, en même temps que le succès de Ray Ventura décline.
La musique de films prend de plus en plus le relais, et Paul Misraki devient l'un des chouchous de la Nouvelle Vague, avec notamment le désormais culte "Et Dieu créa la Femme", de Roger Vadim, avec Brigitte Bardot, Claudia Cardinale, et Jean-Louis Trintignant.
Dans le même temps, Paul Misraki commence à publier des livres relatant sa trajectoire spirituelle : dialogues philosophiques, romans, essais sur des sujets ésotériques (OVNIs, vie après la mort...), et enfin livres où il expose les raisons de sa foi catholique, et le catholicisme auquel il croit.
Paul Misraki s'est marié en 1950, et a eu trois enfants, et notamment Christophe Misrachi qui participe à des émissions pour évoquer la mémoire de père.
Parmi ses premières chansons, après Fantastique devenu le générique de l'Orchestre de Ray Ventura, vint l'inoubliable Tout va très bien madame la marquise (1935), inspiré d'un sketch de Bach et Laverne.